Текст:Васильева Надежда. Окушки (ж. Кукумбер 2010 № 05)

Васильева Надежда — Окушки

Задрав русые чубы вверх, Тёмка с Русей наперегонки мчались по грунтовой дорожке дачного участка к озеру. Босым пяткам было больно от мелких колких камешков, которые время от времени попадались под ноги. Но дед говорил, что претерпевать боль полезно. Настоящий мужчина должен быть выносливым. А бабушка добавляла, что земля чистит и наделяет человека силой. Ну, насчёт «чистит» у Тёмки были большие сомнения. Даже в бане грязь от пяток было не отодрать ни мочалкой, ни пемзой. Завидев голубую панамку соседки тёти Нины, мальчишки почти в голос закричали: – Драсьте, тёть Нин! Дедушка Вова, который шёл сзади, заворчал: – Вот пустоголовые! Сколько раз в день здороваться можно? Уже пятый раз купаться бежите. Не отрывайте людей от работы. А тётя Нина, приветливо помахав им рукой, позвала: – Мальчишки! Бегите сюда, я вам что-то покажу. Не раздумывая, Тёмка резко свернул с намеченного курса. За ним, с рёвом, имитирующим самолётный двигатель, затормозил у бетонного бассейна и Руся. В бассейне жили два окуня, которых тётя Нина окрестила Федькой и Васькой. Рыбёшек поймал на удочку муж тёти Нины, дядя Жора. Осторожно снятые с крючка, они распушили спинные плавники и, как выразилась тётя Нина «продемонстрировали такую прыть», что она пожалела рыбок и не отдала коту на закуску, а уговорила мужа выпустить «окушков» в бассейн. Окушки тоже, наверное, были двоюродными братьями, как Тёмка с Русей. Руся был Тёмке по плечо, хоть младше всего на год. Тётя Нина уже однажды показывала им, как окушки узнают её по панамке. У какого угла бассейна останавливалась тётя Нина, туда устремлялись и Федька с Васькой. Она кормила рыбок из рук тщательно вымытыми под краном червяками. Федька, который был значительно толще Васьки, не позволял юркому собрату первым выдёргивать червяка из рук тети Нины. Стоило Ваське опередить его, как Федька, подняв на загривке плавник, из которого торчали острые иглы, сердито гонял его по бассейну. А тётя Нина переживала: – Ну, вы поглядите! Забивает маленького! Вот и бабушка, когда жарила пирожки с морковкой, всегда давала первому Русе да ещё приговаривала при этом: – Он меньше и младше тебя, Тёмушка. А ты – старше и умнее. Значит, можешь подождать. Тёмка соглашался. И ждал. И потому забияку Федьку понять никак не мог. В плохую погоду рыбки забивались под металлическую лесенку и на панамку тёти Нины не реагировали. В такие дни тётя Нина говорила мужу, что на рыбалку он собирается зря, клёва всё равно не будет. И всегда оказывалась права. Когда тётя Нина с дядей Жорой уезжали в город, Тёмка с Русей кормили окушков сами. Больше всего червей было в навозной куче. Промытые водой черви проскальзывали между зажатых в кулак пальцев, и до бассейна удавалось донести одного или двух. Как они умудрялись удирать, оставалось для Тёмки загадкой. Из рук Тёмки и Руси червей окушки не брали. Мальчишкам приходилось бросать их в воду, а потом внимательно наблюдать за тем, как те медленно опускались на дно. Только тогда рыбки устремлялись к добыче. И снова, как всегда, лидировал Федька. Иногда Ваське всё же удавалось схватить червяка с другой стороны. Тут начиналось «перетягивание каната» до тех пор, пока червяк не разрывался пополам. Но червяков Тёмке жалко не было, как не было жалко комаров и мух. И хоть червяки не кусались, как мухи и комары, но всё равно были (Фу-у-у!) какими-то противными. Сегодня, подбежав к бассейну, Тёмка с Русей увидели, что в нём нет воды. Открыв рты, они уставились на тётю Нину, а она кивнула на ведро, стоявшее возле её ног. – Прощайтесь, мальчишки, со своими любимцами. Иду их в озеро выпускать. Бассейн чистить будем. Тёмка с Русей столкнулись лбами над ведром. Воды в нём было не много. Окушки нервно били хвостами, обдавая их фонтаном мелких брызг. У мальчишек от растерянности вопросы застряли в открытых ртах. А тётя Нина, потрепав их по взмыленным от быстрого бега макушкам, рассмеялась: – За мной! К озеру. Поставив ведро на пирс, торжественно произнесла: – Ну, жмите своим друзьям плавники. Тёмка хотел было дотронуться до Федьки, но не тут-то было. Тот стал выделывать такие кульбиты, вот-вот выпрыгнет из ведра, не попрощавшись. Тётя Нина опрокинула ведро с рыбками в озеро и стала пристально вглядываться в воду. – Подумать только! Уплывать не хотят! Это надо, а?! Окушки, виляя хвостами, стояли на месте, развернувшись головами к тёти Нининой панамке. И сколько не махала она рукой, сколько не брызгала на них водой, они не двигались с места. – Ну, Нин, тебе, действительно, не дачницей, дрессировщицей надо было быть! – выходя из лодочного гаража, что притулился у самой воды, громко засмеялся дед Вова. А тётя Нина смахнула со щеки слезу. – Век бы не подумала! Немые рыбки, а видишь… Ну, дела! Потом зачерпнула ведром воды и вылила на то место, где притаились рыбки. Они нехотя, словно обидевшись, поплыли в сторону зарослей тростника. Тёмка с Русей, прикусив губы, смотрели им вослед. – Ну, что приуныли? – хмыкнул дед Вова. – Эка важность, рыбки. Вечером новых наловим. Купайтесь да домой пойдём. Но купаться совсем не хотелось. И даже солнышко зашло за тучку. Дед качал головой. – Ишь, барышни кисейные! Не хватало только ещё нюни распустить! Глупых рыб им, видите ли, жалко. Надо было этих окушков коту скормить! Тётя Нина покачала головой, но промолчала. А Тёмка, даже не взглянув на деда, развернулся и решительно пошёл к дому. За ним, так же молча, засеменил и Руся. А вечером дед Вова сделал им удочки. Удилища вырезал из ивовых ветвей, обстругал их от коры, привязал леску, грузило, крючки. Мальчишки следили за дедом исподлобья. Идти на рыбалку им никак не хотелось. А дед подначивал: – Мужики вы или слюнтяи? Что бычитесь? Мужское дело семью кормить, а не в бирюльки с рыбками играть. Мальчишки лишь поглядывали друг на друга. А вдруг на крючок попадётся Федька или Васька? Им так хотелось улизнуть куда-нибудь от деда. Тот, видя это, сердито бурчал в адрес тёти Нины: – Надумала тоже рыб дрессировать! Да ещё слезу пустила. Зачем детям душу травить? Бабушка только тихонько вздыхала и поглядывала искоса на них с Русей. Потом, подойдя к деду, зашептала: – Наберись ты ума! Привык на всех давить! Что пристал к парням со своей рыбалкой? Неужели нельзя несколько дней подождать? А ночью Тёмке приснился чудный сон. Будто плывут они с Русей под водой с открытыми глазами. Мимо проплывают стаи рыб. Плотва, уклейки, щуки, ерши… Вот из-за поросшего мхом зелёного камня показались два одиноких окушка. Тёмка сразу признал в них Федьку с Васькой. Окушки приветливо виляли хвостами. Изо рта вверх поднимались пузырьки. Рыбки что-то говорили. Тёмка прислушался. Среди бульканья воды он, наконец, разобрал: – Плывите за нами! Мы покажем вам свой дом. И только Тёмка хотел поплыть за окушками, как увидел перед самым лицом большой крючок. На кончике его извивался жирный червяк. Тёмка мотнул головой, собираясь отплыть в сторону, но крючок больно впился ему в ухо. Тёмка закричал и открыл глаза. Над ним склонилась бабушка. – Тёмушка! Что случилось? Приснилось что? Ушко-то отлежал как! Огнём горит. Тёмка сел на постели. – А дед где? – На рыбалку ушёл. Я не разрешила ему вас будить. Нарыбачитесь ещё. Тёмка почесал взмокшую голову. Рыбу они всё равно есть не будут. Удочки запрячут на чердак. А ещё… попросят тётю Нину больше никогда не держать в бассейне рыб. Утвердившись в своих мыслях, он успокоился, снова лёг в постель, закрылся одеялом с головой в надежде досмотреть свой чудный сон и попасть в гости к знакомым окушкам.