Текст:Авдеенко Виктория. Мальвин (ж. Кукумбер 2003 № 6)

Авдеенко Виктория — Мальвин

Ленка приезжала на каникулы к бабушке. Заметив под окнами их машину, моя бабушка Гуля говорила:

– Невеста твоя приехала. Беги здоровайся. Я не знал, почему «невеста», но радостно бежал навстречу. С появлением Ленки моя жизнь становилась интересней. Многое, что было недозволенно одному, теперь случалось. Прячась за домом, мы ели мороженое, убегали в овраг на речку и мечтали найти заброшенную лодку, чтобы уплыть на остров Мальта. Бабушка Гуля не успевала приглядывать за нами. И требовала, чтобы мы не отходили одни от дома. Но Ленка не признавала слова «нельзя». Её не пугало даже то, что нас одних могут обидеть. – Пристанут – будем орать, – говорила она. – Ты умеешь громко орать? Я пожимал плечами. – У взрослых от крика звенит в ушах, – повторял я слова бабушки Гули. – Давай позвеним! – тут же предлагала Ленка. Мы шли по улице и кричали. Прохожие обходили нас стороной. Как-то раз около закрытой на летние каникулы школы мы нашли отчаянно мяукающего котёнка. Он сидел под кустом смородины и был до того испуганным и жалким, что мне захотелось взять его на руки. – Заберём Черныша с собой, – предложил я, погладив котенка по чёрной дрожащей спинке. – Не Черныша, а Мальвину. – Вообще-то, у Мальвины голубые волосы, – возразил я. – Она покрасилась в чёрный цвет, – убеждала меня Ленка. Дома, показав бабушке Мальвину, я прибежал к Ленке. – Пьеро, – смеясь, сказал я. – Это он. Мальчик. Значит, Пьеро. – Значит, Мальвин, – сказала Ленка. Мальвин поселился у неё, потому что у меня жили собака, хомяк и попугай. Я притащил фанерный ящик из-под посылки. – Вот – это кровать. Ленка перевернула ящик и сказала, что это стол. Она накрыла его скатертью и положила листок бумаги. – Мальвин будет писателем. Я засмеялся. Мальвин обнюхивал бумагу, встав передними лапами на стол. – Он пишет роман, – сказала Ленка. – Про мышей? – Про войну в подводном царстве. – Но ведь он не умеет плавать, – воскликнул я и тут же примолк, потому что тоже не умел плавать. А Ленка умела. Она скоро будет заниматься синхронным плаванием. Это такой спорт, когда под музыку выделывают на воде разные фигуры. В тёплую погоду мы купались в нашей речке. Ленка заплывала далеко, размахивала руками и пела. А я бултыхался у берега, скользя руками и коленями по глинистому дну. Мальвина мы воспитывали вместе. Учили есть со стола. Ленка сшила ему модную пёструю юбку. – Брюки… брюки надо… Он ведь ОН… – Он шотландец, – пояснила Ленка. – Им можно в юбках. Как-то утром, увидев за окном машину, бабушка Гуля сказала:

– За невестой твоей приехали. – Возят и возят туда и обратно, – огорчился я. – Вот когда женишься на ней, тогда и перестанут увозить. Я разыскал Ленку на речке. Она сидела на берегу. Возилась с Мальвином. Рядом стоял его ящик. – За тобой приехали, – крикнул я. – Уедешь? – Надо Мальвина куда-то деть, – сказала Ленка. – Только вот куда? – А бабушка не оставит у себя? Ленка пожала плечами. Я побежал к дому. С трудом уговорил её бабушку. Возвращаясь к речке, издали закричал:

– Согласилась, согласилась. Ленка стояла по колено в воде и катала ящик. – Где Мальвин? – Плывет на остров Мальта. – А что он там будет делать без нас?

– Есть ананасы. – Лучше плывите ко мне. Только у меня нет ананасов. – А что есть? – Ничего. – Тогда не приплывём. – Почему? – Потому что скучно.

Я пожал плечами. Тихо засмеялся. Я не знал, что ответить. – Адью! – сказала Ленка. – Чао-какао! – и оттолкнула от себя ящик. – Ты что? – испугался я. Ленка вышла на берег. Надела сандалии. А я вошел в воду. – Я же не умею плавать, – сказал я и шагнул вперед. Я не видел, где Ленка, но спиной чувствовал, что рядом её нет. На берегу отдыхали люди. Они заметили, как я шел все дальше в глубину. Мальвин мяукал. Пытался выпрыгнуть. Ящик качался. – Я же не умею плавать, – шептал я. …Потом я весь мокрый сидел на берегу. Кто-то набросил на меня полотенце. Я гладил Мальвина. Он успокоился. Я не хотел думать о Ленке. Но только о ней и думал. «Ну и пусть», – говорил я. Вспомнил ее машину под окнами. Когда-нибудь она приедет… Бабушка Гуля скажет: «Невеста приехала…» А я… я никогда не женюсь на Ленке. А Мальвина воспитаю один.